Expander Vs Gate ... Κι ο νικητής είναι?

Κάθε φορά αναρωτιέμαι εάν η χρήση ενός gate ή ενός transient enveloper θα ήταν πιο χρήσιμη από τη χρήση ενός και μόνο expander!....Πφφφ! Η αλήθεια είναι πως έρχομαι αντιμέτωπος με πολλούς συναδέλφους με την εν λόγω αναφορά αλλά πραγματικά υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να με ωθήσουν στην "σωστή" επιλογή για το συγκεκριμένο instrument track. Παρ’ όλα αυτά θα ήθελα να αναφερθώ σε μία λύση που ίσως να σας φανεί ιδιόμορφη αλλά στην τελική αποτελεσματική.

Πάμε να δούμε αναλυτικά παρακάτω: 

Σχέδιο γραμμής Bezier στις τέσσερις μορφές της

Παρατηρώντας το παραπάνω σχέδιο, βλέπουμε τις 4 (τέσσερις) πιο συχνές καταστάσεις μιας γραμμής bezier, είτε επάνω σε έναν compressor είτε σε έναν expander είτε σε σε έναν limiter compressor.

Noise Gate Envelope Schematic

Στο παραπάνω σχέδιο, παρατηρούμε την γραμμή εισόδου και εξόδου του σήματος μας, ενώ παρατηρούνται και τα attack, hold, release και range. 

Τώρα με βάση τα παραπάνω σχέδια, μπορούμε να πούμε πως έχουν αρκετά μεγάλες διαφορές, αλλά υπάρχει  ένα κοινό (σχεδόν) στοιχείο - γνώρισμα αποτελέσματος που πολλοί δεν το έχουν σκεφτεί ή αντιληφθεί. Ποιο είναι αυτό; Θα σας πω.....

Λίγα λόγια

Το Gate είναι ένα δυναμικός επεξεργαστής, όπως και ο Expander μας, πάρ' όλα αυτά όμως εάν χειριστούμε σωστά τον expander θα μπορέσουμε να έχουμε πολύ πιο καλά αποτελέσματα στο "καθάρισμα" ενός instrument track. Ας πάρουμε όμως λίγο τα πράγματα από την αρχή, ξεκαθαρίζοντας τι ονομάζουμε Expander.

Ο Expander είναι το ΑΚΡΙΒΩΣ αντίθετο ενός Compressor,

δηλαδή το σήμα μας είναι βιασμένο κοινώς συμπιεσμένο κατά την αρχική του κατάσταση και όχι ασυμπίεστο όπως έχουμε δεί στον compressor. 

Με βάση αυτό και ξέροντας την λειτουργική και θεωρητική κατάσταση (κοινώς πως δουλεύει) του Noise Gate, μπορούμε να αναλογιστούμε τα εξής:

1) Το Noise Gate θα μου κόψει τελείως ότι ενδιάμεσο υπάρχει στο σήμα μου βάσει του threshold μου

2) To Expander θα μου περιορίσει και δεν θα μου κόψει τελείως ότι ενδιάμεσο υπάρχει στο σήμα μου βάσει του threshold.

Αυτά και άλλα πολλά ίσως είναι πάρα πολύ σημαντικά να τα γνωρίζουμε, εάν θέλουμε να μπορέσουμε να κρατήσουμε την μέγιστη δυναμική περιοχή αλλά συγχρόνως να εξαλείψουμε όσα πιο πολλά μη αποδεκτά "σκουπίδια" που παρατηρούμε στο track μας, ενώ παράλληλα να κρατάμε σε ενεργή κατάσταση το ηχόχρωμα του σήματος σε μία αποδεκτά liveήστικη εκτέλεση κι όχι τόσο στουντιακή να το πω; δεν ξέρω.

Ο Expander όπως είπα προηγουμένως, δουλεύει αντίθετα από τον Compressor, δηλαδή το Threshold είναι αντίθετο. Εάν θυμόμαστε καλά, στον compressor προχωράμε σταδιακά από το 0 μέχρι το (ίσως) -40 σε κάποιους compressors. Στον expander από την άλλη ξεκινάμε από το -άπειρο μέχρι το 0!! άρα όσο ανεβαίνουμε σε threshold. τόσο στην ουσία προσπαθούμε να ησυχάσουμε τους ενδιάμεσους θορύβους που θέλουμε να σιγήσουν.

Παραθέτω πιο κάτω ένα απλό τεστ πάνω σε ένα track ηχογραφημένης κάσας-μπότας (kick)

Στο θέμα μας

Παρατηρούμε τις γραμμές bezier με το expansion & το gate που κάναμε. Οι ρυθμίσεις μας είναι οι εξής: 

Expander Settings

Expander Bezier Line

• Threshold: -20db
• Attack: 0.01
• Hold: 0.300ms
• Release: 50ms
• Ratio: 2.9:1
• Range: -32db

Gate Settings

Epxander & Gate Bezier Line

• Threshold: -25db
• Attack: 0.01
• Hold: 0.160ms
• Release: 150ms
• Range: -22db

Προσοχή: Τα εν λόγω settings είναι δοσμένα  βάσει ακούσματος του track μας. Αυτά τα settings δεν είναι πάντοτε τα ίδια και διαφέρουν ανάλογα με το άκουσμα και χρήση διαφορετικών μικροφώνων σε άλλη μπότα-κάσα (kick).

Ακούστε εδώ τις διαφορές μεταξύ το αρχικού μας σήματος, με τον expander επάνω του, με τον expander και ένα gate επάνω του σε σειρά, αλλά και ενός σκέτου gate.

Kick In - Original Take


Kick In - Expander FX


Kick In - Gate FX


Kick In - Expander & Gate FX

Μπορείτε να κατεβάσετε όποιο από τα παραπάνω samples ήχων για προσωπική σας χρήση ώστε να πειραματιστείτε μόνοι σας, κάνοντας απλά δεξί κλικ επάνω στην μπάρα του player και στη συνέχεια επιλέγουμε "Αποθήκευση ήχου ως" 

Παρατηρούμε πως υπάρχουν αρκετές διαφορές στα transients αλλά και στον τρόπο που ακούγεται φυσική ή μη φυσική η μπότα-κάσα (kick) μας.


Επίλογος - Σύνοψη

Θα έλεγα πως γενικά κατά την διαδικασία καθαρίσματος των tracks μου, για instruments που είναι όπως τα κρουστά και τα ντραμς, θα διάλεγα τον δρόμο του expander παρά του gate. Μου ακούγεται πιο φυσικό ως προς τους χρόνους αναμονής του, αλλά ακόμα περισσότερο, το βρίσκω πιο φυσικό στις διακυμάνσεις των δυναμικών του.

η απόφαση δική σας...